Chat sauvage en chute libre

Chat sauvage en chute libre

Auteur : Mudrooroo
Éditeur : éditions Asphalte
Traducteur : Christian Séruzier
Année : mai 2010

Présentation de l’éditeur :

Australie, dans les années 1960. En pleine vague de contre-culture, sur fond de jazz et d’existentialisme, un jeune métis aborigène sort de prison. Sa courte errance de ci- toyen libre dans la ville lui fera découvrir les multiples barrières entre lui et les Blancs, lui et les Aborigènes, lui et une société dans laquelle il ne trouve pas ses repères. S’ensuit un parcours initiatique entre déchéance urbaine et retour à la brutalité du bush.
Classique moderne australien, enfin traduit en français, Chat sauvage en chute libre est un roman politique, mais aussi l’histoire percutante d’une rédemption, d’une quête des origines.

Wildcat falling.
Chat sauvage en chute libre , dans sa chouette trad’ française qui donne tout loisir de s’exprimer à une langue rythmée comme un pas de danse, classe comme un petit air de gouaille à la face de la gravité victorieuse.
Il n’y a rien à ajouter à ces quelques mots en couverture, idéalement, côté lectrice. Toute la dangereuse séduction du bouquin chante en promesse – crash compris – dans le titre. Mettre la main sur le livre (vite) ; saluer au passage les éditions Asphalte dont voici la première parution, et sans doute pas la dernière que je lirai : hey, littérature urbaine, esprit de contre-culture et goût du vagabondage curieux, que demande le peuple ?
Et c’est parti pour la chute – plongeon dans l’univers d’un jeune métis aborigène.

« Aujourd’hui, c’est fini, les portes vont s’ouvrir et me rejeter, seul et soi-disant libre. Encore une dette payée à la société alors que je ne lui devais rien. »

Horizon porte de prison. En arrière-plan, une petite ville australienne, et une société perçue en mode schizo, décrite de l’intérieur d’un gars qui y sera toujours un outsider. Au loin, à l’origine, et au plus près peut-être, les étendues du bush.

Estampillé classique de la littérature australienne et premier roman jamais publié par un Aborigène, à une époque (1965) où les Aborigènes n’avaient pas même encore le statut de citoyens, traduit en France pour la première fois, Chat sauvage en chute libre évoque donc le parcours d’un métis fraîchement libéré, sinon libre : de la case prison à la case départ, sans autre pactole qu’un maigre pécule de taulard et l’obsession en flashback des souvenirs, voilà dessinée la trajectoire incertaine (à moins de considérer l’hospitalité carcérale comme une certitude) d’un paumé clairvoyant qui refuse le jeu de la société sans pour autant trouver pleinement place, raison d’être, sens à la vie, dans les jeux des bodgies révoltés. Lâché dans la ville à sa sortie de prison, ses pas le font hésiter entre retomber en terres connues, entre vieux potes et ancien ennui, ou explorer la possibilité de réhabilitation sociale que lui offre un groupe d’étudiants intéressés officiellement par la pertinence de son regard, fascinés au fond par sa touche d’exotisme authentique. Au fil des errances et des souvenirs, pas mal de sens cherché, et encore plus de temps passé à ne pas espérer.
Page après page, ainsi, Mudrooroo tape fort et juste, sans épargner personne, usant d’un oeil de légiste pour amplifier la portée de ses coups. Niveau dissection sociale et politique, des ‘détails’ me claquent à la gueule, comme celui des fameux billets de sortie, ces dog licenses que devaient quémander les Aborigènes pour être autorisés à quitter le territoire de leur réserve, ou l’attitude à l’égard de l’Étranger des étudiants qui prétendent l’intégrer à leur groupe, évoquée au cours de dialogues très révélateurs, quelques notes grinçantes dans les mélodies de jazz de la soirée :

“Je cherche des mots qui exprimeraient l’inexprimable.
« Jouer pour gagner, être toujours le meilleur, réussir ses examens, passer par-dessus les autres, tu trouves ça tout à fait normal, n’est-ce pas ?
– C’est la nature humaine, répond-elle.
– Et comment on appelle ça, quand on ne pige rien à tout cet esprit de compétition ? Ou si on le pige vaguement, mais sans vraiment l’accepter au fond de soi ? C’est toujours la nature humaine ?
– D’une certaine façon, oui. (…) »
C’est une chouette fille, celle-là. Je suis même prêt à parier qu’elle est convaincue qu’il n’y a pas tant de différence entre son espèce et la mienne.”

Absolument rien n’est rose dans ce roman sans concessions, et pourtant, justement parce qu’il est sans concessions, envers les illusions comme envers le besoin tellement humain d’illusions, foi, sens ou espoir, tout n’arrive pas à être d’un noir intégral. C’est une des beautés et des forces douloureuses de l’oeuvre, ça, cette rechute en humanité du révolté qui se voulait affranchi de tout lien, et voit parfois vaciller comme un autre mirage son rempart d’indifférence.
Bref, un roman fort, rapide et pugnace sous son apparente sobriété de récit teinté d’autobiographie, et jamais très loin des rythmes et roulements de la musique, de ses impulsions et répercussions rebelles, et de ses douceurs et douleurs inattendues, aussi ; porté par un humour caustique et percutant, qui fait mal même quand il fait rire, et  emporté par une langue qui sait l’art de faire danser les mots sur le papier, même quand le désespoir plombe les pensées ; et là-dessus, quelques irrépressibles envolées d’espoir et de vie, le secret du chat sauvage en pleine Chute.

Le Fil d’Ariane

• Présentation du roman sur le site des éditions Asphalte, avec extraits à feuilleter et playlist à écouter, concoctée par l’auteur lui-même !
• Le site de l’auteur, Mudrooroo
• Une petite présentation de Mudrooroo sur le blog d’Asphalte